なべ重
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なべ重
〒518-0865 三重県伊賀市上野魚町
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郷土の偉人西嶋八兵衛
 江戸時代の藤堂藩の伊賀国の藩士で、かんがいや治水事業で功績をあげた郷土の偉人西嶋八兵衛を知ってもらおうと、伊賀市魚町のギフト店経営稲垣正昭さん（61）が、八兵衛の墓（市文化財）がある伊賀市紺屋町の正崇寺墓地で、八兵衛が実際に工事をしたため池や川を模したミニ庭園を自費で造り、偉業を顕彰している。
八兵衛は、伊賀地域で農業用のため池など29の池を新設し、14の池を改築した。客臣として仕えた高松藩でも、全国最大規模の満濃池を改修。さらに二またに流れる香東川のうち城下町に近く被害をもたらした流れを、郊外の流れに合流する工事もした。受益者が現在でも同寺に墓参りに来るという。
稲垣さんは、10年ほど前から奉仕で正崇寺墓地を清掃している檀家総代の一人。郷土の偉人である八兵衛の功績が、地元の人たちにあまり知られていないため、遺業を表現したミニ庭園でアピールすることにした。稲垣さんは、「集中豪雨や台風による川のはんらんなど、今の社会でもどう防ぐかは大きな課題。伊賀や各地で、いまなお住民に恩恵を与える八兵衛の業績を、今一度見直して」と話している。
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